Artikel: DHA og EPA – hvorfor indtag ikke altid fortæller hele historien om omega-3
DHA og EPA – hvorfor indtag ikke altid fortæller hele historien om omega-3
Når man undersøger omega-3 kosttilskud, er der ofte ét tal, der får mest opmærksomhed: indholdet af DHA og EPA i milligram.
DHA og EPA er to langkædede omega-3 fedtsyrer, som naturligt findes i marine kilder og derfor ofte fremhæves på etiketter og i produktbeskrivelser. Men milligramtal alene fortæller ikke nødvendigvis hele historien.
Det, man indtager, er nemlig ikke altid det samme, som kroppen efterfølgende har til rådighed.
I dette indlæg ser vi nærmere på forskellen mellem indtag og optag af DHA og EPA – og på hvorfor omega-3’ens form og sammensætning ofte spiller en rolle i den faglige diskussion.
Hvad er DHA og EPA?
DHA (docosahexaensyre) og EPA (eicosapentaensyre) er omega-3 fedtsyrer, som kroppen kun selv kan danne i meget begrænset omfang. Derfor tilføres de primært gennem kosten eller via kosttilskud.
De findes blandt andet i:
- Fisk og skaldyr
- Fiskeolie
- Marine olier fra forskellige kilder
Indtag og optag – to forskellige størrelser
Når man taler om omega-3, er det væsentligt at skelne mellem:
Indtag – den mængde DHA og EPA, man får i sig, typisk angivet på et produkts deklaration.
Optag – hvordan kroppen efterfølgende håndterer, omsætter og indarbejder fedtsyrerne i kroppens fedtsyreprofil.
Der er ikke nødvendigvis en direkte 1:1-sammenhæng mellem indtag og optag. Derfor interesserer både forskere og producenter sig ofte for mere end blot milligramtal.
Omega-3 findes i forskellige former
Omega-3 fedtsyrer kan forekomme i forskellige kemiske former og i forskellige fedtsyresammensætninger – afhængigt af råvare og forarbejdning.
Nogle fiskeolier er opkoncentrerede for at opnå høje værdier for DHA og EPA pr. kapsel. Andre marine olier er mindre forarbejdede og bevarer fedtsyrerne i en mere kompleks sammensætning sammen med øvrige naturligt forekommende fedtsyrer.
Zooca Omega-3 er et eksempel på en omega-3-olie, hvor fedtsyrerne forekommer i en naturlig marin sammensætning frem for som isolerede fedtsyrer.
I den videnskabelige litteratur diskuteres det, hvordan disse forskelle kan have betydning for, hvordan kroppen håndterer fedtsyrerne efter indtag.
Hvad viser studier om DHA, EPA og fedtsyreniveauer?
I flere studier har man undersøgt, hvordan forskellige typer omega-3 påvirker fedtsyreniveauer i kroppen over tid.
I et ofte omtalt studie blev deltagerne opdelt i grupper, som indtog omega-3 fra forskellige marine kilder. Den ene gruppe indtog en uraffineret marin olie, mens en anden gruppe indtog en opkoncentreret fiskeolie med et højere deklareret indhold af DHA og EPA.
Formålet var ikke blot at sammenligne indtag i milligram, men at følge ændringer i fedtsyresammensætningen i blodet over tid.
Hvad pegede resultaterne på?
Studiet viste, at forskelle i deklareret indhold af DHA og EPA ikke nødvendigvis afspejlede sig proportionalt i de målte fedtsyreniveauer i kroppen.
Det understreger, at:
- høje milligramtal på etiketten
- ikke altid kan tolkes isoleret
- når man ser på kroppens fedtsyreprofil over tid
Studiet beskriver observationer og sammenhænge, men fastslår ikke årsagssammenhænge eller generelle effekter.
Hvorfor kan der være forskel?
Forskerne bag studiet peger på, at fedtsyrernes struktur og den samlede fedtsyresammensætning kan have betydning for, hvordan kroppen håndterer fedtsyrerne efter indtag.
I mindre forarbejdede marine olier forekommer fedtsyrerne ofte i samspil med andre fedtsyrer, mens opkoncentrerede olier typisk har fokus på udvalgte fedtsyrer. Hvordan disse forskelle spiller sammen med kroppens omsætning af fedt, er fortsat genstand for forskning.
Hvad betyder det, når man vælger omega-3?
Når man vurderer et omega-3 kosttilskud, kan det derfor være relevant at se på mere end blot:
- mængden af DHA og EPA
- kapselstørrelse
- pris pr. pakke
Mange vælger også at forholde sig til:
- råvarens oprindelse
- graden af forarbejdning
- fedtsyresammensætningen i olien
Disse faktorer indgår ofte i en samlet vurdering af et produkt – uden at de i sig selv siger noget entydigt om effekt.
Kort opsummeret
- DHA og EPA er centrale omega-3 fedtsyrer
- Indtag og kroppens fedtsyreniveauer er ikke nødvendigvis det samme
- Omega-3 kan forekomme i forskellige former og sammensætninger
- Forskning peger på, at flere faktorer kan spille ind i kroppens håndtering af fedtsyrer
